Юрий Абрамович Башмет — выдающийся российский музыкант, всемирно признанный как один из величайших альтистов современности, а также активно работающий дирижёр и педагог. Родился в 1953 году в Ростове-на-Дону, музыкальное образование получил в Московской консерватории, где изначально учился по классу виолончели, но затем перешёл на альт, открыв для себя этот инструмент как средство глубочайшего музыкального самовыражения. Именно Башмету принадлежит заслуга в том, что альт из сопровождающего оркестрового инструмента превратился в самостоятельный сольный голос мирового уровня — композиторы вроде Кристобаля Хальффтера, Софии Губайдулиной, Кшиштофа Пендерецкого и Альфреда Шнитке писали для него произведения, раскрывая невиданные прежде возможности альта.